Qu'est-ce qu'un engrenage compact sur un vélo de route ?

QUESTION: Qu'est-ce qu'un engrenage compact sur un vélo de route et pourquoi pourrais-je le vouloir ? Beaucoup de vélos que je regarde disent qu'ils ont un pédalier compact. —Georges R.

LES RÉPONSES DE STAN PURDUM DE RBR : Dans les engrenages de vélo de route, compact fait référence à un pédalier à deux plateaux (les plateaux et les manivelles qui les font tourner) où les anneaux sont plus petits que ceux trouvés sur le pédalier de taille "standard". Plus précisément, un pédalier standard a généralement un plateau extérieur à 53 dents et un plateau intérieur à 39 dents, tandis qu'un compact a un anneau extérieur à 50 dents et un anneau intérieur à 34 dents.

Les pédaliers standard sont le choix le plus courant pour les vélos de course, où la vitesse est l'objectif principal. (Ils étaient également le choix par défaut sur les vélos "10 vitesses" des années 1970.)

Les pédaliers compacts se retrouvent souvent sur les vélos aujourd'hui destinés aux simples mortels, où, en raison des anneaux plus petits, ils facilitent l'ascension des collines. Parce que le grand anneau d'un pédalier compact est légèrement plus petit que sur le jeu standard, le cycliste ne peut pas atteindre une vitesse aussi élevée, mais la plupart des cyclistes amateurs iront rarement aussi vite de toute façon.

Bien sûr, les plateaux ne représentent que la moitié de l'équation de la taille des engrenages que vous avez réellement, car ceux-ci résultent de la combinaison du plateau dans lequel vous vous trouvez et du pignon dans lequel vous vous trouvez sur la cassette arrière. Pédaler dans votre plus grand plateau et votre plus petit pignon vous donne votre vitesse la plus élevée, et pédaler dans votre plus petit plateau et votre plus grand pignon donne votre vitesse la plus basse.

Une cassette arrière typique peut avoir un petit pignon de 11 dents et un grand de 28 dents, mais sur les vélos à engrenages compacts, vous pouvez obtenir une vitesse assez élevée en utilisant une cassette avec un petit pignon plus petit que la moyenne - disons un 10 dents si vous regardez certaines des nouvelles cassettes SRAM. Et vous pouvez obtenir une vitesse inférieure en utilisant une cassette avec un grand pignon de 50 dents, si votre dérailleur arrière est capable de gérer une gamme aussi large. Selon le nombre de pignons de votre cassette, vous pourrez vous procurer une cassette 10-52 qui vous offrira une large plage de vitesses, même avec un pédalier compact.

En général, si vous achetez un nouveau vélo, il est préférable de discuter avec votre personnel vélo local du type de conduite que vous faites afin qu'il puisse vous guider vers un vélo configuré avec la bonne combinaison de plateau et de cassette pour votre conduite habituelle. Mais si vous avez déjà votre vélo et que vous souhaitez obtenir un engrenage inférieur ou supérieur - ou un spectre plus large d'engrenages dans l'ensemble - vous pouvez changer les plateaux (qui sont disponibles avec de nombreux nombres de dents différents) et les cassettes pour trouver la combinaison qui est juste pour toi.

Et vous n'êtes pas limité aux composants de vélo de route, car de nombreux composants de vélo de montagne et de gravier peuvent être mélangés avec des configurations de vélo de route, et vous n'êtes pas limité aux pièces fabriquées uniquement par Shimano, SRAM ou Campagnolo.

Dans les années 90, le vélo que je préparais pour traverser l'Amérique avait une triple manivelle, mais il était livré avec des anneaux à 48, 38 et 30 dents, ce qui, je le savais, ne me donnerait pas des vitesses assez basses pour escalader des montagnes avec 40 livres ou plus d'équipement et de fournitures sur le vélo. J'ai donc changé les trois bagues en 46, 36 et 24 dents. Et j'ai changé la cassette 11-28 pour une 11-34, ce qui signifiait que je devais remplacer le dérailleur arrière par une version à bras plus long qui était un composant de vélo de montagne. Mais lors des longues et raides montées vers l'ouest, j'étais tellement content de l'avoir fait.

Sachez que "l'araignée" de votre pédalier - la section du pédalier sur laquelle les plateaux se boulonnent - peut ne pas accepter tous les plateaux en raison de l'espacement des trous de boulons, vous devrez donc vérifier cela avant d'acheter de nouveaux plateaux.

J'ai récemment converti un vélo de tourisme en vélo électrique, ce qui m'a obligé à retirer complètement le pédalier triple et à le remplacer par un moteur électrique qui n'a qu'un seul plateau et ses propres manivelles. Mais puisque ce moteur particulier a neuf niveaux d'assistance, c'est comme avoir neuf plateaux, et donc beaucoup d'options pour grimper.

Stan Purduma fait plusieurs voyages à vélo longue distance, y compris une balade à travers l'Amérique racontée dans son livreRouler autour du paradis toute la journée, et un trek sur l'US 62, de Niagara Falls, New York, à El Paso, Texas, le sujet de son livreJouer dans la circulation . Stan, écrivain et éditeur indépendant, vit dans l'Ohio. Voir plus àwww.StanPurdum.com.