Nous examinons le HP Sprocket Studio Plus : une imprimante photo performante, quoique chère

Les petites imprimantes à sublimation thermique ont pratiquement éliminé le besoin d'aller à la pharmacie pour faire des impressions 4x6 de base, et le nouveau Sprocket Studio Plus de HP est une mise à jour bienvenue de ce style d'imprimante d'un nom vénérable dans l'impression.

La gamme Sprocket de HP est conçue pour être une solution d'impression photo portable (ou dans le cas du Studio Plus, une solution presque portable) pour votre smartphone. Les deux plus petites entrées de la gamme, la Sprocket Select et la Sprocket 200 utilisent chacune la technologie Zero-Ink et des batteries rechargeables, mais cette imprimante est le haut de gamme de la gamme et doit être branchée pour obtenir cette impression par sublimation thermique de meilleure qualité. Si vous recherchez des tirages à mettre dans l'album photo de famille, c'est celui qu'il vous faut par rapport à n'importe quelle imprimante Zero-Ink.

HP m'a fourni un échantillon de test du Sprocket Studio Plus, et il a fait une assez bonne impression.

Le HP Sprocket Studio Plus, en ce qui concerne les imprimantes, est assez beau. Il mesure 8,27 "x 5,31" x 3,56 "sur un bureau (sans le bac à papier installé), mais vous aurez besoin de plus que cela pour le bac à papier et de l'espace derrière l'imprimante pour que le papier puisse entrer et sortir à mesure que chaque couche de couleur est La technologie de sublimation thermique fonctionne grâce à une cartouche qui utilise des panneaux cyan, magenta, jaune et noir pour imprimer en couches sur le papier, pour un résultat qui rivalise avec un laboratoire photo professionnel. le processus prend environ 1h45 à partir du moment où j'ai appuyé sur le bouton d'impression de mon téléphone.

Le bac à papier s'empile parfaitement sur le dessus de l'imprimante lorsqu'elle n'est pas utilisée. Cela permet d'économiser de l'espace par rapport à certains concurrents qui n'offrent pas cette conception empilée.

Bien qu'il ait fière allure et qu'il soit fini dans des plastiques de haute qualité, le design n'est pas parfait. Les imprimantes de cette classe grand public fonctionnent entre 100 et 150 $ et vous les trouverez avec une gamme de fonctionnalités matérielles. Le Sprocket Studio Plus se situe à l'extrémité supérieure de cette gamme et il manque certaines caractéristiques de conception physiques des imprimantes bas de gamme, telles que la possibilité d'imprimer à partir d'une carte SD ou de votre ordinateur. Il n'y a pas d'écran sur l'imprimante elle-même pour un fonctionnement sans ordinateur. Bien qu'il ne s'agisse pas de dealbreakers, j'ai un Canon Selphy CP760 que j'ai acheté en 2009 qui continue d'imprimer via son emplacement pour carte SD (il possède également un CF et un Memory Stick !) et un écran, même s'il ne peut jamais se connecter à une application et à des pilotes. pour imprimer sur un ordinateur n'ont pas été pris en charge pendant des années.

Si C+A Global (la société qui a autorisé le nom de marque HP pour la gamme Sprocket et l'application associée) cesse de prendre en charge l'application, vous vous retrouverez avec une imprimante qui deviendra un presse-papier coûteux. Cela dit, la gamme Sprocket existe depuis 2016, elle a donc déjà plusieurs années de retard, et HP est l'un des noms les plus connus de l'impression.

Un autre problème qui pose problème dans l'immédiat est la conception du bac à papier. Il peut attraper la première impression, mais si vous faites plusieurs impressions, le papier se recourbe juste assez pour que chaque photo suivante pousse la dernière hors du plateau et sur le sol. Heureusement, les impressions par sublimation thermique sont assez durables et imperméables.

Puisque vous êtes obligé d'imprimer uniquement à partir d'un téléphone ou d'un iPad, au moins l'application Sprocket est l'une des meilleures que j'ai utilisées. Bien que je sois un peu ennuyé que mon compte HP.com habituel que j'utilise pour mon imprimante/scanner ne fonctionne pas pour le Sprocket (puisqu'il est développé par une autre société utilisant le nom HP), heureusement, l'application ne force pas à vous de créer un compte pour faire des tirages. Les avantages d'un compte s'étendent à la commande de papier et de cartouches d'impression directement depuis l'application, ce qui est assez facile à faire via un site Web.

L'application se connecte via Bluetooth ou WiFi, et contrairement à certaines autres imprimantes de cette classe que j'ai utilisées, la connexion WiFi se branche via un réseau existant plutôt que de se connecter directement au téléphone. Ceci est utile car cela signifie que votre téléphone pourra toujours utiliser Internet au lieu d'être pris en charge par l'imprimante. Je préfère largement cette méthode de connexion.

Il existe des options d'édition intégrées, des outils de texte, des cadres, des autocollants et d'autres outils que les utilisateurs pourraient trouver utiles pour personnaliser une impression, mais au départ, je ne pouvais pas faire fonctionner les fonctions de collage ou de mosaïque. Je n'arrêtais pas de recevoir un message disant que Studio Plus ne prenait pas en charge cette fonctionnalité. Il s'avère que l'imprimante avait besoin d'une mise à jour du micrologiciel, alors assurez-vous de le faire si c'est une fonctionnalité que vous souhaitez. Il existe également un mode photomaton qui compte à rebours pour quatre photos et effectue une impression.

La meilleure partie de l'application est de loin son intégration facile avec Instagram, Facebook et Google Photos, de sorte que vous n'êtes pas limité à l'impression à partir de l'album de votre téléphone. Bien qu'il ne soit pas difficile d'obtenir une image DSLR ou sans miroir sur un téléphone, il est plus facile d'avoir ces options intégrées.

C'est là que le caoutchouc rencontre la route. En jetant un coup d'œil au concours de sublimation thermique 4x6, dans ce cas, Canon et Liene, les coûts d'impression sont les suivants : le HP coûte environ 44 cents par impression (80 impressions à 34,99 $), Canon coûte 34 cents par impression ( 108 tirages à 37 $) et Liene à 50 cents par tirage (80 tirages à 39,98 $).

Alors que je dirais que le Liene dépasse légèrement le Canon et le HP en termes de qualité d'impression (les Canons semblent écraser un peu les noirs, et il y a une légère teinte verdâtre/jaune dans le HP à mes yeux), le coût par impression est nettement plus élevé et le coût initial de l'imprimante n'est que de 22 $ environ inférieur à celui de HP. Si vous imprimez beaucoup, cela pourrait entrer en jeu, mais à toutes fins utiles, vous obtiendrez à peu près le même kilométrage de HP que le Liene tout en obtenant une meilleure application et une marque plus établie avec HP.

L'éléphant dans la pièce est le chanoine Selphy. Il offre un prix d'achat initial moins cher (99,95 $) et un coût par impression bien inférieur. Le Selphy pas cher reçoit également un écran et un lecteur de carte SD. Vu sous cet angle, il devient un peu plus difficile de recommander le studio HP Sprocket Plus.

Pour toute la ligne sur la qualité d'image que j'ai mentionnée là-haut, le simple fait est que ces trois imprimantes vous donneront des impressions de qualité laboratoire dont vous serez satisfait. Les différences réelles de qualité d'impression sont très, très petites et la plupart des gens ne le remarqueront même pas. C'est pourquoi l'analyse du coût par impression ici est une considération importante.

La HP Sprocket Studio Plus est une excellente imprimante photo 4x6 à sublimation thermique. Il fonctionne sans problème, possède une excellente application et fait exactement ce qu'il est censé faire.

Le problème est que toutes les autres imprimantes de cette catégorie le sont aussi, et bien que l'application Sprocket soit meilleure que la plupart des impressions, elle limite finalement qu'il n'y a pas d'autre moyen d'imprimer ou d'utiliser cette imprimante.

Cela dit, HP est un grand nom de l'industrie, et pour certains, cette expérience de confiance est suffisante pour aller avec une marque établie. Si vous êtes d'accord avec l'impression exclusivement à partir d'une application, alors le HP Sprocket Studio Plus est un bon choix, mais ce n'est pas nécessairement le plus rentable.

Pour acheter HP Sprocket Studio Plus, cliquez ici.

Wasim Ahmad est professeur assistant enseignant le journalisme à l'Université Quinnipiac. Il a travaillé dans des journaux du Minnesota, de la Floride et du nord de l'État de New York, et a auparavant enseigné le journalisme multimédia à l'Université de Stony Brook et à l'Université de Syracuse. Il a également travaillé comme spécialiste technique chez Canon USA pour les caméras Still/Cinema EOS.

Bien pensé M. Ahmad. Bien joué