Le «terrorisme des sushis» arrête les restaurants japonais à tapis roulant

Des chaînes à travers le pays ont pris des mesures après que des vidéos virales ont montré des gens léchant des bouteilles communes et touchant de la nourriture qui passait

Le "terrorisme du sushi" pourrait-il changer à jamais la façon dont des millions de convives au Japon mangent le plat phare de leur pays ?

L'époque insouciante de la restauration de sushis high-tech - dans laquelle les clients prennent des assiettes directement à partir d'un tapis roulant - semble révolue, alors que les chaînes de restaurants se bousculent en réponse à une série d'incidents d'hygiène causés par une clientèle mal comportée.

Dans les semaines qui ont suivi l'apparition d'une vidéo virale montrant un adolescent léchant le dessus ouvert d'une bouteille de sauce soja commune et frottant de la salive en passant de la nourriture dans un restaurant de kaitenzushi (sushi à tapis roulant), les chaînes se sont efforcées de restaurer leur réputation de propreté – même s'il signifie supprimer leur principal attrait.

Choshimaru, qui exploite des restaurants dans la grande région de Tokyo, a récemment déclaré que ses bandes transporteuses s'arrêteraient, obligeant le personnel à livrer les commandes à la main, après qu'une vidéo a montré un restaurant plaçant un mégot de cigarette dans un récipient de gingembre mariné.

En réponse, le personnel de la chaîne a commencé à apporter des condiments et des ustensiles aux tables chaque fois qu'un nouveau groupe de convives prenait place.

Mais ensuite, Choshimaru est allé plus loin et a annoncé que, pour le moment, les tapis roulants de ses 63 restaurants seraient éteints, les clients étant obligés d'attendre que le personnel apporte leurs commandes directement à table.

Bien que le déménagement ait supprimé l'élément amusant, l'entreprise a estimé que l'absence de dizaines d'assiettes traversant le restaurant sur un tapis roulant rendrait pratiquement impossible pour les farceurs d'interférer avec les commandes des autres clients.

L'industrie du kaitenzushi, d'une valeur estimée à 740 milliards de yens (4,5 milliards de livres sterling / 5,4 milliards de dollars) en 2021, a été durement touchée par la vague de vidéos virales montrant, entre autres délits, des clients léchant des bouteilles de sauce communes, enduisant de wasabi de la nourriture au passage. , pulvériser des sushis avec un désinfectant pour les mains et arracher des assiettes de nourriture destinées à d'autres tables.

Les incidents ont fait chuter les actions chez Sushiro, le leader de l'industrie, et ont incité les opérateurs à repenser la façon dont ils servent leurs plats.

Choshimaru a déclaré que toutes ses bandes transporteuses s'arrêteraient fin avril, certains points de vente devant mettre en œuvre la nouvelle mesure dans les prochains jours, selon le site Web SoraNews 24.

L'entreprise n'est pas la seule à se donner beaucoup de mal pour s'assurer que ses sushis passent de la cuisine à la table en parfait état.

Sushiro a déclaré le mois dernier que ses sushis seraient livrés uniquement via une "voie express" aux clients qui commandent via des appareils à écran tactile, ce qui rend plus difficile pour les autres convives de manipuler la nourriture.

Le changement est intervenu après que Sushiro ait subi une baisse du nombre de clients, car de plus en plus de gens ont évité la commodité et la nouveauté du kaitenzushi au milieu d'une large couverture médiatique du «terrorisme» ciblant les produits alimentaires.

La fin de la restauration high-tech a suscité une vague de commentaires en ligne, un utilisateur posant la question évidente : "Si les sushis d'un restaurant de sushis tournant ne tournent pas, n'est-ce pas juste un restaurant de sushis ordinaire ?"

La chaîne Kura Sushi a annoncé la semaine dernière qu'elle introduirait bientôt des caméras équipées d'IA pour surveiller les tables de ses restaurants afin de dissuader les convives espiègles. Le système peut détecter un comportement "inhabituel" de la part des clients, comme retirer une assiette du tapis roulant et la retourner rapidement.

"Notre société a entendu un grand nombre de clients nous dire qu'ils ne faisaient plus confiance ou ne voulaient plus aller dans des restaurants de sushis à tapis roulant", a déclaré aux journalistes le responsable des relations publiques de Kura Sushi, Hiroyuki Okamoto, selon le Mainichi Shimbun.

"C'est une crise non seulement pour nos magasins, mais pour l'ensemble de l'industrie des sushis à tapis roulant", a déclaré Okamoto, ajoutant que l'utilisation de l'IA rassurerait les convives même si cela signifiait qu'ils étaient effectivement placés sous surveillance.

La contagion s'est propagée à d'autres parties du secteur de la restauration économique au Japon. Gyoza no Osho, une chaîne populaire de restaurants chinois, a retiré la sauce soja et autres condiments des tables – ils sont toujours disponibles sur demande du personnel – tandis que la chaîne de ramen Ichiran a retiré les verres de ses comptoirs et tables.

Le Yomiuri Shimbun a noté que les changements radicaux étaient en réponse à une minorité de convives "méchants".

"Les problèmes suscités par un petit nombre d'individus irréfléchis changent la façon dont les gens mangent des plats populaires et à prix raisonnables dans les restaurants à travers le pays", a-t-il déclaré cette semaine.