Rock Sled Suspension développe une longue

Ashley Kalym, fondateur de Rock Sled Suspension, nous donne un aperçu du quoi, du comment et du pourquoi de la fourche à long débattement qu'il a développée au cours des 3-4 dernières années. Ashley pense avoir surmonté les limites d'une conception de fourche de vélo de montagne télescopique traditionnelle, à savoir les problèmes de frottement et de fixation, avec une conception de fourche à tringlerie de pointe qui utilise un amortisseur arrière standard pour amortir les impacts.

Bien que peu courantes, les fourches à tringlerie ne sont pas nouvelles dans le monde du VTT. Les fourches multibras Shout et The Message de Trust Performance ont gagné en traction pendant une courte période, mais les fabricants de suspensions de grandes marques sont restés à l'écart de la conception, choisissant plutôt d'affiner les systèmes d'amortissement de leurs fourches télescopiques traditionnelles, tout en ajoutant du poids. à et augmenter la rigidité du châssis.

"Cela n'a jamais vraiment eu de sens pour moi de savoir pourquoi vous voudriez lier le châssis, l'amortisseur et l'amortisseur en une seule structure. Toute force exercée sur la structure aura à son tour un effet sur l'amortisseur", explique Ashley. Il n'est pas le premier à avoir eu des pensées dans ce sens. Motion-France, Adroit et Structure Cycle Works sont quelques exemples plus récents de marques qui cherchent à surmonter les problèmes d'enchères susmentionnés subis par les bagues d'une fourche télescopique sous flex, ainsi que d'autres caractéristiques qu'elles considèrent comme préjudiciables aux performances.

Alors que Motion et Trust ont développé des amortisseurs exclusifs pour leurs fourches de liaison, les conceptions d'Adroit et de Structure utilisent des amortisseurs pneumatiques prêts à l'emploi et bénéficient ainsi de leur large gamme de réglages externes. Ashley a estimé qu'il était très logique d'utiliser une conception qui pourrait utiliser à peu près n'importe quel amortisseur arrière sur le marché; obtenez les dimensions correctes et la courbe de levier sensible, et le comportement de la fourche pourrait, à bien des égards, être aussi réglable que la variété d'amortisseurs arrière disponibles.

Tous les éléments susmentionnés sont nettement plus compliqués que la fourche de liaison principale à pivot unique d'Ashley, utilisant plusieurs pivots. La première itération du Rock Sled (non illustré) était unilatérale avec un pivot en carbone monobloc et une jambe en carbone. Il avait un seul lien et un amortisseur offrant 160 mm de débattement. Il s'agissait d'un prototype simple et de preuve de concept.

Dans le V1, l'étrier de frein était boulonné directement sur le lien. Ash nous dit que la force anti-plongée était massive. "En roulant, si vous freiniez avec une force quelconque, la suspension voudrait beaucoup s'allonger, à moins que vous n'ayez beaucoup de poids sur l'avant. C'était vraiment assez violent". Mis à part l'anti-plongée, Ash dit que la fourche était suffisamment rigide pendant la conduite et qu'elle ne se sentait pas vraiment différente d'une fourche ordinaire.

Avec le deuxième prototype, vu tout au long de cet article, Ash a cherché à résoudre le problème de freinage susmentionné en montant l'étrier de frein sur un bras de frein flottant. Il adopte une disposition en parallélogramme, de sorte que lorsque la fourche se comprime, l'étrier de frein reste à égale distance du bras de fourche, quel que soit l'endroit de la course où la fourche fonctionne, comme c'est le cas dans le cas des fourches télescopiques traditionnelles.

Alors, comment ça roule ?

"La fourche roule comme une fourche normale en termes de comportement de direction, de trajectoire d'essieu et de comportement de freinage. Là où elle diffère, c'est la sensibilité, le réglage et les performances beaucoup plus grands. L'utilisation de roulements comme principale méthode de mouvement de la fourche signifie que la liaison et la stiction sont à peu près inexistantes, et pouvoir échanger l'amortisseur pour n'importe quel type que vous souhaitez signifie une plus grande capacité de réglage.De plus, en raison de l'existence d'amortisseurs très performants disponibles (PUSH, Fast, EXT, etc.), je pense que la performance en termes d'amortissement peut battre n'importe quelle fourche télescopique. De plus, parce que la fourche a une courbe de levier, elle peut atteindre le graal d'être sensible en haut, de soutien au milieu et de soutien en bas "- Ashley Kalym, concepteur de la fourche Rock Sled.

Là où la fourche Rock Sled diffère considérablement d'une fourche télescopique, c'est dans la garde au sol. Au fur et à mesure qu'il se comprime, les bras de fourche sont poussés vers le sol. Ashley dit qu'avec une roue avant de 29 pouces, la garde au sol au fond est de 209 mm (8,22 pouces). Malgré cela, il dit qu'il n'a trouvé aucun problème avec lui sur la piste.

Bien que l'angle de tête fourni par le Rock Sled semble extrêmement raide à première vue, il se situe en fait à 63 ° sur le vélo d'enduro Nicolai G16 d'Ashley. Avec la conception de la tringlerie, la trajectoire de l'essieu diffère de celle d'une fourche télescopique. Alors que ce dernier se déplace en ligne droite, en suivant l'angle du tube de direction et donc l'angle de la tête, l'axe de la fourche Rock Sled suivra davantage un arc vers l'arrière lorsque la fourche est poussée en compression.

Le prototype vu ci-dessus a un décalage de 45 mm en haut, diminuant à 17 mm en bas. Une réduction du décalage augmente proportionnellement la figure de piste du vélo. Ash dit que cela augmenterait, au moins sur le papier, la stabilité de votre direction au fur et à mesure que la fourche est comprimée. Un troisième prototype récemment imprimé en 3D, conçu pour un débattement de 160 mm avec un ATC de 571 mm, aurait une trajectoire d'essieu plus standard avec un décalage de 51 mm en haut et en bas.

Il convient de souligner que, même dans la fourche de liaison Rock Sled, il y aura bien sûr toujours des forces appliquées à l'amortisseur arrière en dehors du plan dans lequel il absorbe les chocs, mais Ash a organisé la liaison de telle manière qu'au moins en théorie, ces forces devraient être considérablement réduites par rapport à celles subies sur une fourche télescopique.

La distance entre le pivot et l'axe de 20 mm de la fourche n'est que d'environ 200 mm. Ash dit que l'effet de levier qui peut être exercé sur cette distance est assez faible. En comparant cela à une tringlerie de suspension arrière, cette distance est considérablement inférieure à la moitié de la distance entre l'essieu de la roue arrière et tout pivot principal sur le triangle avant.

La dernière conception de la fourche Rock Sled utilise également un axe de 15 mm, principalement pour servir plus facilement le marché car la plupart des pilotes de trail et d'enduro auront une roue avant Boost (15 mm x 110 mm). L'ambition de cette version était de réduire le nombre de pièces uniques, en simplifiant la conception du point de vue de la fabrication. Le lien gauche qui n'entraîne pas l'amortisseur est maintenant exactement la même partie que le lien droit qui le fait. Cela réduit essentiellement les coûts de l'usinage CNC. Ashley a également réduit l'empreinte de la fourche, ramenant la largeur à <200 mm, plus proche de celle d'une fourche conventionnelle.

Si elle est satisfaite de la sensation de conduite de la version 3, Ashley enverra la fourche Rock Sled à EFBE pour des tests, avant de produire une série limitée de fourches à vendre. Il cherche à maintenir le prix le plus bas possible, afin de permettre au plus grand nombre de l'essayer. Et, moins le client dépense d'argent pour la fourche, plus il lui reste à dépenser pour un amortisseur haut de gamme. Ashley nous dit qu'il a délibérément gardé les choses simples en termes de construction, de roulements, d'écrous et de boulons, etc., afin de rendre la fabrication aussi bon marché que possible, et donc le prix de vente le plus bas possible. "Je veux viser moins de 1 000 £ / 1 000 $, mais combien en dessous de ce prix, je ne sais pas".

Vous pouvez vous tenir au courant de la suspension Ash and Rock Sled sur Instagram @rocksled_suspension et @rocksled_bikes