Inside Love Magnet, le petit tout le plus cool de Los Angeles

L'aspect psychologique de l'enregistrement est souvent balayé sous le tapis. Nous pouvons facilement imaginer des ingénieurs installer des micros et ajuster les niveaux, mais nous ne pouvons pas toujours imaginer le travail émotionnel impliqué dans chaque projet. Ce travail invisible est essentiel pour nouer des relations avec les musiciens et tirer le meilleur parti de leurs performances. Pour l'enregistreur et musicien basé à Los Angeles Ian Doerr, avoir le bon équipement n'est rien par rapport au maintien de la magie dans la pièce.

En tant que propriétaire de Love Magnet, son atelier de réparation de matériel transformé en studio analogique à Highland Park, Doerr équilibre son amour profond pour le côté technique et scientifique de l'enregistrement avec une mentalité « les gens d'abord ». Aux côtés d'une équipe d'obsédés de la musique, Love Magnet est une race rare pour les studios basés sur bande dans la mesure où une grande partie de leur équipement a été construit sur mesure ou réassemblé par Doerr lui-même. Avec plus d'une décennie d'expérience en studio, il reste guidé par la curiosité et n'est ni précieux ni secret par ce qu'il fait et comment il le fait.

Nous avons rencontré Doerr à la maison pour en savoir plus sur sa philosophie et son approche de l'enregistrement, travailler sur de la nouvelle musique avec Tim Heidecker et Lana Del Rey, et réduire le fossé technique et artistique.

Donnez-moi quelques informations sur votre espace.

Nous avons cet espace depuis deux ans. Ma copine et moi avons commencé à chercher une maison et avons trouvé cet endroit à Highland Park, un duplex. Nous vivions au dernier étage et ma propriétaire avait le rez-de-chaussée pour son commerce. Lentement mais sûrement, j'ai commencé à prendre en charge toute la maison. Principalement des travaux de réparation, ce que j'ai entrepris pendant la pandémie. C'est toujours quelque chose que j'ai fait. Cela fait partie du concert avec les enregistrements analogiques.

Quand nous ne pouvions pas traîner dans les studios, je me concentrais davantage sur ce travail. Il a décollé d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas. Je me suis occupé à m'occuper des robots de tout le monde. Nous avons toujours eu un studio et un espace technique. Récemment, le côté studio a gagné le combat et le côté technique est lentement expulsé.

Y a-t-il eu des événements ou des discussions clés qui ont conduit à ce changement ?

Un peu des deux. Il y a de la joie dans le travail technique. J'aime rendre service, redonner vie aux choses. C'est beau à sa manière, mais cela vient avec sa propre responsabilité, que je n'avais pas l'intention d'assumer. Beaucoup d'angoisses qui ne sont même pas les vôtres.

Pouvez-vous donner un exemple?

Je suis à mille pour cent en baisse pour les kiddos à cassette 388 ou quatre pistes. Avant, tout avait une esthétique très DIY. Les gens qui étaient dedans entraient là-dedans, changeaient leurs ceintures, faisaient des réparations. Savoir comment cela fonctionnait en faisait partie. Maintenant, j'ai remarqué, et ce n'est pas tout le monde, mais les gens achètent ces machines en supposant que cela leur ouvrira une porte qui leur était fermée auparavant. Je suis celui qui est censé les aider à l'ouvrir. C'est juste un magnétophone, tu sais ? Il va casser la semaine prochaine quoi qu'il arrive, même si c'est le mien. Vous devez savoir comment réparer ce truc si vous voulez travailler avec. C'est une réalité.

Les affaires allaient bien, mais la clientèle changeait ?

Le travail était interminable. Je suis sensible à l'absorption du stress des autres. J'ai aussi eu des clients incroyables. En fin de compte, nous voulons tous faire de la musique. C'est pour ça qu'on est là, pour faire des disques.

Avez-vous toujours été guidé par cette curiosité ?

Totalement. J'ai toujours démonté et réparé les choses. J'ai été exposé à un excellent matériel d'enregistrement quand j'avais environ 18 ans. Je n'avais pas d'argent. J'ai pensé : "Ce microphone : qu'y a-t-il dedans ?" C'est juste un circuit. Je découvrirais ce qu'il y a à l'intérieur et réaliserais qu'il n'y a pas de composants magiques. C'est juste une chaîne de composants qui sont assemblés. J'achèterais une machine à bande pour pas cher et elle serait cassée. Si je voulais l'utiliser, je devrais le réparer.

Ce sont des sons que je poursuis depuis. Les finances de celui-ci font en sorte que vous ne pouvez pas vous permettre ces choses. Spécialement maintenant. Comment y arriver sans avoir à acheter la chose? Même si vous l'avez, vous devez l'entretenir. Vous devez savoir faire de l'électronique à moins que vous n'ayez quelqu'un qui le fasse pour vous. Ce que je ne fais pas.

Avez-vous une formation formelle en enregistrement?

Je suis allé à la Middle Tennessee State University à l'extérieur de Nashville, qui a un excellent programme d'enregistrement. J'ai fait du bénévolat dans leur magasin de technologie. J'ai passé beaucoup de temps à lire des livres, à être sur les forums de messages de Tape Op. J'ai appris tout cela sur le forum. Prendre Adderall, aller à la bibliothèque, lire des livres. C'est comme ça que j'ai appris. Pendant ce temps, j'étais complètement obsédé par l'enregistrement au point où j'étudiais en dehors de mes cours. Je suis toujours. J'essaie de ne jamais arrêter d'apprendre. Savoir comment quelque chose fonctionne est puissant.

Où voyez-vous vos compétences se chevaucher ?

Si je construis ce microphone, il va dans une console que j'ai fixée ou dans une baie de brassage que j'ai câblée et le magnétophone dont je m'occupe. Je sais ce qui se passe électriquement à l'intérieur de chacun. Je peux comprendre pourquoi quelque chose est incorrect rapidement. Je connais la chaîne du signal. C'est un équilibre entre le contrôle de ce qui se passe électriquement. S'il y a moins de mystère dans ce domaine pendant que vous faites un travail créatif, cela devient sa propre chose créative.

Cette connaissance a sa propre magie.

Il y a de la magie électrique, qui en représente 10 %. 90% est la chanson, les gens, ce qui se passe dans la pièce, mais il y a une certaine quantité dans le câblage et le domaine électrique qui peut aussi être magique.

J'imagine que cela facilite la communication et fait gagner du temps.

Je suis toujours confus tout le temps. J'apprends tous les jours. J'ai vu des gens embrasser le mystère, trouver des choses par accident. Je ne pourrais jamais faire cela. Mon cerveau ne fonctionne pas ainsi. Je connais la différence entre les impédances. Tout cela joue un certain rôle et peut améliorer ce qui se passe dans cette pièce.

Être capable d'expliquer ces concepts aide-t-il à établir une relation ?

C'est une énorme partie de celui-ci. Il est important que la technologie ne soit pas isolante pour l'artiste. Il y a un grand fossé entre le front technique et le front artistique. J'aime que les gens posent des questions. Je vais toujours faire une pause et expliquer ce qui se passe. C'est amusant et vous y penserez différemment. Comment chanter sur ce micro. C'est toujours génial quand les gens montrent un peu d'intérêt quand nous enregistrons. Nous sommes tous dans la même équipe. Ça devrait être comme ça. Je n'essaye pas de cacher des secrets à qui que ce soit.

Qui d'autre est dans votre équipe ?

C'est moi, Kevin Lareau et Connor 'Catfish' Gallaher pour la plupart. J'ai engagé Kevin en tant qu'assistant ingénieur quand j'ai une session qui peut le justifier. Il est si doué pour faire avancer les choses. Tellement pragmatique. Il n'a rien à foutre de l'un des équipements que je trouve incroyables. Il veut s'assurer que tout le monde se sent bien. Il a de bonnes idées et c'est une personne tellement agréable à côtoyer. Connor est le musicien le plus talentueux que j'ai jamais rencontré. Il aide de toutes les manières possibles. Il m'a aidé avec les trucs techniques quand il ne travaillait pas en session ou en tournée. Il joue sur tout ce que nous faisons. J'essaie de faire en sorte que tout continue du mieux que je peux.

Comment abordez-vous la pré-production ?

Ça dépend. Il y a un certain niveau de musicalité que j'ai eu la chance d'expérimenter, où il n'est pas nécessaire d'en parler beaucoup. Personne ne demande les accords. Si vous avez une salle pleine de gens qui peuvent jouer, qui ont l'habitude de jouer ensemble, vous avez une ambiance générale. La chanson est peut-être un mystère, mais tout le monde est là pour la chanson. Nous enregistrons presque toujours en direct. Il y a huit titres, c'est notre ambiance. Le groupe apprend et comprend, le côté technique se met en place, puis il y a le sommet de la montagne lorsque vous appuyez sur le bouton d'enregistrement et que vous l'obtenez et c'est parfait. Cela ne fonctionne pas pour toutes les chansons, mais c'est idéal. C'est la plus fraîche qu'une chanson puisse jamais être sans trop y penser.

Vous poursuivez le son d'un "groupe dans une pièce".

C'est ce que nous faisons. C'est ce que nous faisons de mieux. Nous ferons des overdubs et deviendrons bizarres, mais notre principal objectif est de capturer la vraie magie humaine. Il y a un peu de magie électrique, mais cela importe si peu si vous faites le reste correctement. Nous pouvons approfondir l'électronique, les égaliseurs et les préamplis, mais une fois que vous atteignez un troisième niveau de fidélité, cela n'a pas d'importance. J'ai construit tout ce studio pour qu'il fonctionne comme un 388. C'est juste une palette plus hi-fi.

Utilisez-vous des stations – zone guitare acoustique, zone basse, etc. ?

J'adore ça, mais je ne les quitte jamais définitivement. Je suis contre. Je comprends l'inclinaison, surtout si vous êtes un auteur-compositeur. J'aidais juste mon copain Jonathan Rado dans son studio, enregistrant son album solo. Il a mis en place des zones et cela change constamment. C'est une façon tout à fait valable de travailler. J'aime mettre en place des zones et les détruire toutes. Je ne veux pas être trop à l'aise. Il doit changer de temps en temps, ou tout le temps. C'est une chose qui rend tout le monde dingue.

L'un d'entre vous est-il l'ingénieur 'lead' / quels rôles occupez-vous ?

Ce n'est pas si formalisé. Celui qui a une idée le dit. Nous produisons tous ensemble. Cela devient parfois délicat. Nous venons de faire cette chanson de Lana Del Rey et je l'ai produite, mais cinq autres personnes aussi. J'essaie de ne pas m'en soucier. Tout ce qui rend une chanson meilleure. Je ne m'énerve jamais si quelqu'un a une idée, même si c'est toi le joueur de tambourin. Au pire, c'est une mauvaise idée. Nous reconnaîtrons que cela ne fonctionne pas et passerons à autre chose.

Comment utilisez-vous l'équipement pour résoudre des problèmes ou ajouter de la couleur et de la texture à un enregistrement ?

Une chose que j'aime faire est de ne pas utiliser d'écouteurs. Je le fais avec des amis auteurs-compositeurs-interprètes. J'alimente le micro de la voix ou de la guitare acoustique via un système de sonorisation avec une réverbération à ressort. Ils n'entendront que la réverbération de leur voix de loin. Quand ils creusent dedans, la pièce réagit à eux. Ce n'est pas un isolement complet. Lorsque les gens font quelque chose d'aussi intime que le chant, les écouteurs peuvent les effrayer. Mettre une version glorifiée d'eux-mêmes dans le monitoring ne rend pas l'enregistrement bizarre. Il rend la pièce plus grande qu'elle ne l'est avec de beaux micros à tube. Ils captent la réverbération dans la pièce. Cela contribue à rendre l'enregistrement un peu plus intéressant. Capter la réverbération dans la pièce à travers des micros sophistiqués au lieu de la mélanger en dessous.

Enregistrer des voix peut être tellement intimidant.

C'est une grande chose. Je chante aussi, donc je sais comment c'est. Je dois tenir la guitare quand je chante. Je suis prêt à faire toute la gymnastique mentale nécessaire pour que les gens se sentent bien. Rien de tout cela n'est trop ridicule ou stupide. Allongez-vous sur le sol, faites ce que vous avez à faire.

Quels sont les micros vocaux que vous avez utilisés récemment ?

Nous avons un micro que nous fabriquons. C'est notre propre version d'un microphone de style U48. Il a ce beau motif polaire en forme de huit, que j'utilise tout le temps. Il ne capte rien sur les côtés, ce qui est pratique lorsque nous faisons un enregistrement en direct mais que nous voulons toujours ce gros son vocal. Nous les fabriquons, donc c'est un peu moins stressant. Jumeler la personne à travers un micro est une vraie chose. Vous devez jeter un tas de micros et voir ce qui fonctionne. Je n'aime pas du tout toucher au chant. Je ne les égalise pas, vous ne devriez pas avoir à faire grand-chose. Vous devez prendre le temps de trouver le bon micro pour chaque personne.

Quels sont vos équipements les plus indispensables ?

Ma réverbération à ressort AKG BX20. Je ne suis pas un grand amateur de réverbération, mais je l'utilise tout le temps. J'ai un side-car Siemens que j'utilise sur tout et mes enceintes que j'adore. Conférenciers à emporter Tannoy Mastering Lab. Je ne peux pas imaginer ne pas en avoir. Si vous changez vos haut-parleurs, vous recommencez en quelque sorte. C'est comme obtenir une nouvelle ordonnance pour vos lunettes. Il faut vraiment les connaître. Ils n'ont pas besoin d'être de grands orateurs. Nous essayons de brancher de beaux micros dans de belles choses. Tout le reste change constamment. Il n'y a rien que nous ayons qui triche. Il n'y a pas de secret. Nous avons une piste Ampex 8, la 440-8. Cela a toujours bien fonctionné pour nous.

Tout ce qui a une valeur sentimentale ?

Pas particulièrement. L'équipement est bizarre. J'essaie de ne pas donner trop de crédit aux machines. Les gens pensent que je me soucie beaucoup plus de l'équipement que moi. Je suis juste au courant. C'est comme les statistiques de base-ball.

Serait-ce le conseil que vous donneriez à quelqu'un qui se lance ? Connaissez-vous votre équipement ?

Sachez comment cela fonctionne. Je déteste voir les gens ne pas commencer parce qu'ils attendent une pièce du puzzle. Utilisez ce que vous avez. Les studios ne sont jamais terminés. Dès que vous réalisez cela, vous êtes sur votre chemin. Un micro ou un préampli n'a jamais empêché un disque d'être bon ou pas. Si vous avez de belles choses, utilisez-les. Si vous ne le faites pas, enregistrez simplement. Cela ne devrait pas avoir d'importance.

Je me demande ce qui crée ce sentiment.

Il y a trop d'obsession pour l'objet. Je l'ai vu de plus en plus. Surtout en période de pandémie sombre. Les gens sont devenus trop obsédés par l'équipement. Nous avons vu le marché devenir fou.

Avec du matériel vintage, c'est surréaliste. Si vous trouvez quelque chose que vous pensez utile ou cool, c'est valable. Moi aussi j'aime les choses merdiques et stupides. Je n'ai pas besoin d'un Fairchild. Parfois, quand je vais dans des studios chics, j'aime avoir le Fairchild dans le rack et ne pas l'utiliser. Je n'en ai pas besoin. Pourquoi aurais-je besoin de ce compresseur ? Il y a quelque chose de libérateur à ne pas s'y fier.

La seule chose qui compte, c'est si quelque chose vous inspire. Les instruments sont bien plus inspirants que l'équipement d'enregistrement. L'équipement d'enregistrement est utilitaire pour être honnête. Il ne fait rien sauf si vous enregistrez. Certains sont plus amusants que d'autres. Avec les guitares et les claviers, il y en a dont je ne pourrai jamais me débarrasser. Vous ne savez jamais quand vous aurez besoin de ce son étrange.

Quels sont les projets en cours qui vous passionnent ?

Nous sommes au milieu du record de Tim Heidecker. Sur le point de commencer le mixage. Ce disque est probablement le plus amusant que j'ai jamais enregistré. Le meilleur groupe et nous avons tout fait si vite. C'était tellement joyeux. Je suis très excité à propos de celui-là. Tout le monde se faisait confiance, c'était sans effort. Ça ne se passe pas toujours comme ça.

C'est quelque chose dont vous vous nourrissez - quand les gens que vous réunissez vibrent. C'est la chose la plus importante. Si vous avez une personne qui n'est pas censée être là, cela peut changer l'ambiance. Les gens sont la chose la plus importante lorsque vous essayez d'enregistrer… des gens.

Nous avons travaillé ensemble sur un projet appelé Low Sky. Nous sommes sur le point de sortir notre première paire de singles. Je suis ravi de les faire sortir dans le monde. Ça va être énorme pour moi. Je l'ai repoussé depuis si longtemps. Il est temps d'arrêter de faire ça. Nous venons de travailler avec Lana Del Rey, ce qui était amusant. C'est venu de nulle part.

J'ai aussi enregistré avec Jon Batiste à East West avec Nick Waterhouse. Je suis ingénieur. Il est incroyable. La personne la plus inspirée et la plus talentueuse. Phénomène musical complet, ça m'épate. Rempli de joie, un humain spécial. Nous entrons dans ce joli studio sans aucun plan. C'est imprudent. Nous sommes dans l'un des plus beaux studios du monde, sans aucune idée de ce qui se passe et repartons avec huit chansons. C'est basé sur l'inspiration et le sentiment d'une certaine manière dans le moment.

Également enthousiasmé par mon projet solo appelé Beach Toys. Je vais probablement sortir une chanson dans la semaine ou les deux prochaines.