L'organisation commerciale de la fabrication d'engrenages AGMA aide ses membres à se tourner vers l'avenir

Une image d'engrenages de différents types utilisée comme graphique pour l'AGMA's Motion + Power Technology Expo 2021 ... [+] à St Louis, Missouri.

Lorsque vous pensez aux engrenages, vous pensez peut-être aux nombreux produits différents qui les utilisent : avions, trains et automobiles ; bateaux et avions; motos et vélos; industrie lourde et centrales électriques; ascenseurs et balances; et montres aussi, pour n'en nommer que quelques-uns.

Ce à quoi vous ne pensez probablement pas beaucoup, ce sont les entreprises qui fabriquent ces engrenages. Mais un groupe qui le fait est l'American Gear Manufacturers Association (AGMA), une association commerciale volontaire d'entreprises, de consultants et d'universitaires dont le travail est la science, la conception et la fabrication d'engrenages, et dont la réunion annuelle se tient cette semaine à Lake Buena Vista, Floride. Avec près de 500 entreprises membres, y compris des fabricants d'engrenages aux États-Unis, au Canada et au Mexique et des entreprises liées aux engrenages dans plus de 30 pays, l'AGMA a de nombreux fabricants d'engrenages sur lesquels se concentrer.

AGMA a été fondée en 1916 lorsque les dirigeants de RD Nutall Company ont invité un certain nombre de pairs de l'industrie à se rencontrer et à développer les normes de conception et de fabrication pour la fabrication d'engrenages. À cette époque, les automobiles commençaient à peine à décoller, la fabrication d'engrenages était donc en transition alors que les entreprises exploraient des moyens de rendre les engrenages plus silencieux, en expérimentant de nouveaux matériaux et méthodes de production. Le groupe a convenu que de nouvelles normes techniques étaient nécessaires et organisées pour aider à en faire une réalité, une activité dans laquelle l'AGMA continue de s'engager aujourd'hui. Le groupe est accrédité par l'American National Standards Institute (ANSI) pour diriger l'élaboration des normes américaines, et il dirige également le comité technique 60 de l'Organisation internationale de normalisation (IS0) qui élabore les normes internationales sur les engrenages.

Ce n'est qu'un des nombreux services offerts par AGMA. "Les entreprises rejoignent l'AGMA pour avoir une longueur d'avance sur leurs concurrents en se tenant informées des tendances économiques, des technologies émergentes, des nouvelles de l'industrie et des mises à jour commerciales, tout en ayant accès à la meilleure formation disponible sur la fabrication d'engrenages", a déclaré Rebecca Brinkley, directrice de l'engagement des membres d'AGMA. & Communication. "L'AGMA offre à ses membres un accès direct aux ressources, aux rapports et au plus grand groupe d'experts en engrenages au monde qui élaborent des normes utilisées à l'échelle mondiale par nos comités."

Une table ronde lors de la réunion technique d'automne de l'AGMA à Saint-Louis.

L'association propose également des prestations non techniques. "Cela aide les entreprises à s'engager", a déclaré Greg Schulte, président de Bonfiglioli USA, la branche nationale d'une société italienne de conception, de production et de distribution de moteurs à engrenages, de systèmes d'entraînement, de réducteurs planétaires et d'onduleurs dont le siège américain est à Hébron, dans le Kentucky. Schulte est également président du conseil d'administration de l'AGMA. "Cela aide les gens de l'industrie à créer des réseaux avec d'autres dans le domaine. Les membres gagnent des amis et des sources qu'ils peuvent appeler lorsqu'ils ont des défis ou des problèmes pour obtenir le point de vue et la perspicacité de quelqu'un d'autre."

"La mise en réseau et la création de partenariats sont un élément important des avantages d'AGMA pour nous", a ajouté Kika Young, président de Forest City Gear, un fabricant de Roscoe, dans l'Illinois, qui se concentre fortement sur les engrenages pour l'aérospatiale et l'espace extra-atmosphérique. (La société a produit des engrenages pour plusieurs des récents rovers martiens.) "Nous nous sommes connectés dans le passé avec Ronson Gears en Australie et Bevel Gears en Inde, et ils seront à la réunion annuelle de l'AGMA cette semaine. Nous sommes super hâte de les revoir."

Aujourd'hui, le changement axé sur la technologie est une priorité pour AGMA et ses membres, alors que les marchés des véhicules électriques, des robots et des drones s'accélèrent. "Les engrenages sont partout", a déclaré Schulte. "Ils conduisent littéralement le monde. Alors que les voitures passent de la combustion interne à l'électrique, vous avez toujours besoin d'engrenages. Les machines qui utilisaient l'hydraulique deviennent électriques, et elles ont toujours besoin d'engrenages. Les consommateurs et les équipementiers vont aimer ce qui s'en vient - l'expérience utilisateur s'améliorera considérablement et il y aura des opportunités d'intégrer davantage de garanties. »

"Avec les voitures électriques, les engrenages doivent être de meilleure qualité", a ajouté Jared Lyford, directeur des opérations de fabrication chez Forest City Gear. "Ils doivent fonctionner encore plus silencieusement, car il n'y a pas de bruit de moteur pour couvrir leur son." (C'est un retour intéressant au tout début d'AGMA, avec le même problème de bruit que lorsque les voitures ont été introduites pour la première fois.) "Pour nous, l'aérospatiale et l'espace extra-atmosphérique continueront de croître."

"L'industrie a tellement de choses à attendre alors que nous soutenons l'énergie éolienne, le passage aux véhicules électriques, le travail avec de nouveaux alliages et la fabrication additive", a déclaré Matthew E. Croson, président d'AGMA. "Nous sommes à la pointe pour faire bouger les choses, et c'est excitant d'être là."

Comme dans toutes les industries, le développement de la main-d'œuvre est un objectif majeur dans la fabrication d'engrenages. "La demande augmente, mais nous avons du mal à trouver des talents pour travailler dans la fabrication en général, et dans l'industrie de la transmission de puissance en particulier", a ajouté Croson. "Les membres de l'AGMA offrent des emplois bien rémunérés, avec des avantages sociaux et dans un environnement sûr. Notre défi est de promouvoir notre industrie collectivement et de collaborer pour amener les étudiants à devenir des 'geeks de l'équipement'."

Une photo de groupe de la cérémonie d'ouverture du Centre national de formation AGMA dans l'Illinois.

À cette fin, l'association s'est récemment fortement concentrée sur les programmes de formation. "Au cours des deux dernières années, l'AGMA a ouvert un centre national de formation aux Richard J. Daley City Colleges de Chicago", a expliqué Schulte. "Les jeunes d'aujourd'hui n'ont pas les mêmes compétences que leurs parents et grands-parents qui travaillaient dans les fermes. La formation de la main-d'œuvre est très bénéfique pour nos membres. De plus, à cause de Covid, nous sommes allés plus en ligne, avec 15 à 18 cours allant de la salle de classe traditionnelle au virtuel. C'est mieux adapté à notre jeune génération et cela le rend plus efficace pour les entreprises car il y a moins de temps libre et de déplacements à payer.

"Il y a d'excellentes classes à Daley que nous utilisons", a déclaré Young. "Nous profitons également de leurs cours en ligne."

En regardant vers l'avenir, les gens d'AGMA voient des opportunités continues. "Nous devons mettre nos ingénieurs au défi de venir dans cette industrie et de faire partie des solutions auxquelles nous sommes confrontés en tant que communauté mondiale", a déclaré Croson. « Exploiter l'énergie, transporter des personnes et des choses, faire plus avec moins... inspirer les ingénieurs du futur et leur faire comprendre que les membres de l'AGMA peuvent être un endroit pour résoudre des problèmes importants, cool et complexes - c'est à la fois notre défi et notre opportunité pour l'avenir."

"Il y a toujours des défis auxquels l'industrie manufacturière est confrontée", a ajouté Brinkley. "De la chaîne d'approvisionnement mondiale aux réglementations gouvernementales en matière de commerce et de tarifs, en passant par les pénuries de main-d'œuvre, nos membres doivent évaluer chaque année quelle partie de leur activité ils peuvent se permettre de conserver et ce qu'ils doivent supprimer. Heureusement, en tant qu'association de 107 ans , AGMA compte de nombreux membres qui sont avec nous depuis le début - ils comprennent que le maintien de leur adhésion n'est rien d'autre qu'une solution pour eux. »